قال عمران بن أبي الحسن : ليس بأرض اليمن بلد أكبر من صنعاء ، وهو بلد بخطّ الاستواء ، بها اعتدال الهواء لا يحتاج الإنسان إلى رحلة الشتاء والصيف وتتقارب ساعات نهارها . وكان من عجائب صنعاء غمدان الذي بناه التبابعة ؛ قالوا : بانيه ليشرخ ابن يحصب ؛ قال ابن الكلبي : اتّخذه على أربعة أوجه : وجه أحمر ووجه أبيض ووجه أصفر ووجه أخضر ، وبنى في داخله قصرا على سبعة سقوف بين كلّ سقفين أربعون ذراعا ، فكان ظلّه إذا طلعت الشمس يرى على ماء بينهما ثلاثة أميال ، وجعل في أعلاه مجلسا بناه بالرخام الملوّن ، وجعل سقفه رخامة واحدة ، وصيّر على كلّ ركن من أركانه تمثال أسد ، إذا هبّت الريح يسمع منها زئير الأسد ، وإذا أسرجت المصابيح فيه ليلا كان سائر القصر يلمع من ظاهره كما يلمع البرق ، وفيه قال ذو جدن الهمداني : وغمدان الذي حدّثت عنه * بناه مشيّدا في رأس نيق بمرمرة وأعلاه رخام * تحام لا يعيّب بالشّقوق مصابيح السّليط يلحن فيه * إذا أمسى كتوماض البروق فأضحى بعد جدّته رمادا * وغيّر حسنه لهب الحريق وقال أميّة بن أبي الصّلت يمدح سيف بن ذي يزن في قصيدة آخرها : فاشرب هنيئا عليك التاج مرتفقا * في رأس غمدان دارا منك محلالا تلك المكارم لا قعبان من لبن * شيبا بماء فصارا بعد أبوالا وذكر أن التبابعة إذا قعدوا على هذا القصر وأشعلوا شموعهم يرى ذلك على مسيرة أيّام . حكي أن عثمان بن عفّان ، رضي اللّه عنه ، لمّا أمر بهدم غمدان قالوا له : إن الكهنة يقولون هادم غمدان مقتول ! فأمر بإعادته ، فقالوا له : لو أنفقت